Victor Ambros y Gary Ruvkun recibieron el Premio Nobel de Medicina 2024 por el descubrimiento del microARN y su papel en la maduración del ARNm, o ARN mensajero. Se trata de una nueva clase de diminutas moléculas de ARN que desempeñan un rol crucial en la regulación de los genes. “Su revolucionario descubrimiento en el pequeño gusano C. elegans revela un principio completamente nuevo de regulación génica, demostrando que el microARN tiene una importancia fundamental para los organismos multicelulares, incluidos los humanos”, declaró la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska de Estocolmo.
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La encargada de conceder el prestigioso premio es la Asamblea Nobel, formada por los miembros del Karolinska Institutet, en Solna, Suecia. Con la ceremonia de esta mañana arranca la semana de entrega de los codiciados Premio Nobel. Mañana, 8 de octubre, será el turno del Premio Nobel 2024 de Física y el miércoles, el de Química. El jueves, 10 de octubre, se entregará el Premio de Literatura; el viernes, 11 de octubre, el de la Paz y, por último, el próximo lunes 14 de octubre, se entregará el de Economía.
El científico inglés ganador del Nobel de Física en 2013, descubridor del llamado ‘bosón de Higgs’, ha fallecido este lunes en su casa en Reino Unido de acuerdo con un comunicado de la Universidad de Edimburgo.
¿Quiénes son los ganadores de este año?
Como cada año desde 1901, el premio de esta categoría es entregado a científicos y médicos que sobresalen por sus contribuciones en el campo de la fisiología o la medicina. Este 2024, Ambros y Ruvkun son los galardonados, recibiendo 1.1 millones de dólares.
Victor Ambros nació en 1953 en Hanover, New Hampshire. Es biólogo del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), especializado en la ontogenia, la rama médica que estudia el desarrollo de un organismo desde su fecundación hasta su forma adulta. En 2012 recibió el Premio Albert Lasker en Investigación Médica Básica por sus descubrimientos relativos miARN. Su colega, Gary Ruvkun, nació en 1952 en Berkeley, California. Se licenció en biofísica en la Universidad de California en 1973; en 1982 realizó sus estudios de doctorado en el laboratorio del biólogo molecular estadounidense, Frederick M Ausubel, donde investigó los genes de fijación de nitrógeno bacteriano.
Su trabajo colaborativo comenzó a finales de los 80, cuando Ambros y Ruvkun fueron becarios postdoctorales en el laboratorio de Robert Horvitz, quien recibió el Premio Nobel en 2002. Estudiaron el C. elegans, un gusano redondo pequeño de 1mm de largo, que pese a su tamaño, poseía muchos tipos de células nerviosas y musculares que también se encuentran en animales complejos. Los galardonados se enfocaron en los genes que controlan el momento de activación de diferentes programas genéticos, asegurando que varios tipos de células se desarrollen en el momento idóneo. Tomaron como caso de estudio las dos cepas lin-4 y lin-14, las cuales mostraban defectos al momento de la activación de los programas genéticos. En investigaciones pasadas, Ambros había demostrado que el lin-4 era un regulador negativo del lin-14, no obstante, desconocía cómo se bloqueaba la actividad del mismo.