“Son alemanes”, suele decir el futbolero cuando ve que los jugadores de la selección alemana de fútbol nunca aflojan su marcha, ni a los 45 minutos del segundo tiempo. Pero parece que el andar del conjunto germano no sólo se apoya en algo que tenga que ver con la genética de sus integrantes (como suele conjeturar el hincha, apoyado en alguna fábula del tablón), sino también con los últimos avances de la tecnología.

“El software de gestión deportiva que utilizamos es muy importante para el equipo nacional de fútbol como plataforma central para recopilar y analizar datos y para presentar la información estratégica obtenida de esos datos a nuestros jugadores”, explica Benjamin Glück, entrenador asistente del equipo nacional alemán.

Glück creció en Ohlstadt, en la Alta Baviera, y estudió matemáticas y deportes en Munich. Luego siguió su carrera como entrenador e inicialmente trabajó durante cuatro años como analista de video en el equipo juvenil del TSG 1899 Hoffenheim. Luego pasó a integrar los cuerpos técnicos del primer equipo de RB Leipzig y el Bayern Munich, hasta marzo de 2023. Desde entonces es parte del cuerpo técnico de la Selección de Alemania.

“Glück es responsable del análisis de video en el equipo de entrenadores y se ocupa principalmente del autoanálisis. Y analiza las actuaciones de sus rivales y las de sus jugadores”, publicó el Bayern en su página oficial cuando el equipo logró ganar el campeonato, con Glück como parte clave del cuerpo técnico.

“Utilizamos las funciones de visualización y video en la plataforma SAP Sports One para ayudarnos a ilustrar los hallazgos sobre nuestros oponentes y sus jugadores clave. Estas características hacen que transmitir tácticas y prepararse para partidos específicos sea mucho más fácil y claro”, revela ahora, ya en la Selección, el entrenador. SAP es una empresa de software alemana y en su rubro es la que más factura en el mundo, sin considerar a las norteamericanas.

El equipo alemán también utiliza información analítica para prepararse para escenarios donde el encuentro los lleve a la instancia de los penales. En SAP Penalty Insights (¿ya hay un soft para penales?), los arqueros pueden estudiar el comportamiento de los potenciales encargados de patear desde los doce pasos, como por ejemplo a qué zona del arco suelen apuntar e incluso cómo cambian estas preferencias bajo presión. Por el contrario, también son los encargados de ejecutar los penales quienes pueden obtener información sobre las tácticas de los guardavallas de sus oponentes.

Pero este matemático y entrenador no es el único del conjunto que utiliza tecnología en busca de la excelencia. Los jugadores usan una aplicación en sus celulares para compartir información sobre ellos mismos. Por ejemplo, completan cuestionarios sobre la intensidad con la que percibieron la última sesión de entrenamiento o partido, qué tan bien durmieron y cómo se sienten en general. Sus respuestas se utilizan para generar un valor de RPE (calificación del esfuerzo percibido, por sus siglas en inglés).

Al medir la salud general y el bienestar de cada jugador de esta manera, los entrenadores pueden manejar los niveles de intensidad según la situación de cada individuo. Tanto el cuerpo técnico del equipo de Alemania como el club local del jugador monitorean este valor RPE para protegerse contra el exceso de entrenamiento y lesiones.

En la Copa del Mundo de Brasil en 2014, que ganó Alemania, la selección nacional del país ya estaba utilizando softwares de la misma compañía que ayudaron al combinado alemán a evaluar grandes volúmenes de datos para el análisis de partidos.

Hoy en día, más de 1.000 usuarios de la entidad madre del fútbol alemán (jugadores y los “equipos detrás de los equipos”) trabajan con SAP Sports One. “Nuestra exitosa colaboración con el equipo nacional alemán fue un factor clave en la decisión de convertir el prototipo que desarrollamos para ellos en un producto estándar. Ahora, los clubes y asociaciones de 19 países están utilizando esta herramienta”, dice Fadi Naoum, vicepresidente senior y jefe de Desarrollo del producto.

Y esto no es todo. En el horizonte, los alemanes ya tienen a la inteligencia artificial (IA). “Esperamos que el copiloto de IA Joule (N de R: se podría comparar con ChatGPT o Gemini, pero con un perfil más para la gestión de empresas), aporte enormes beneficios en términos de consolidación de informes de partidos. Eso minimizaría las tareas manuales que nuestros analistas de partidos necesitan completar y reducir el tiempo que se tarda en obtener respuestas a una serie de preguntas clave que tenemos cuando nos preparamos para los juegos”, dice Martin Vogelbein, miembro del equipo de Scouting, Match Analysis y Diagnosis, de la selección alemana.

Las preguntas típicas son: ¿Qué patrones son visibles en el equipo contrario en diferentes fases del partido? ¿Qué nos dice esto sobre las fortalezas, debilidades y opciones del equipo? “Ya disponemos de una gran cantidad de información –particularmente datos cualitativos– antes de los juegos. Con nuestras herramientas tecnológicas podemos visualizar información estratégica de esa información y analizarla con el equipo. Pero, mirando hacia el futuro, los análisis impulsados por IA podrían ayudarnos a preparar información de fondo clave para nuestros jugadores aún más fácilmente”, dice Vogelbein.