Tal como el Centro de Predicción del Clima Espacial de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos predijo, una tormenta geomagnética de nivel G4 impactó con la Tierra durante el 10 y 11 de octubre. La potencia del fenómeno espacial provocó que las auroras aparecieran en territorios donde usualmente no lo hacen.
Las auroras boreales o australes tradicionalmente aparecen en los polos de la Tierra. Entre mayor magnitud tenga la tormenta solar, el fenómeno lumínico relucirá más cerca del ecuador del planeta. Una tormenta de nivel G4 catalogada como “fuerte” permite admirar estas luces en el cielo en territorios de Norteamérica, una pequeña parte de Sudamérica, Europa del Norte, Sudáfrica, y Australia.
Como la NOAA advirtió la llegada de la tormenta geomagnética con un día de anticipación, entusiastas de la fotografía se prepararon para capturar imágenes de auroras boreales desde distintas partes del mundo. En otra histórica noche como la del 10 de mayo de 2024, “las luces” aparecieron en países como Canadá, Estados Unidos, México, España, Chile, Inglaterra, Islandia, Francia, China, o Dinamarca.
En esta ocasión, los fotógrafos y entusiastas de la astronomía aprendieron de la tormenta geomagnética de mayo para ajustar sus expectativas. Las auroras fuera de los círculos polares son difíciles de ver. En México, por ejemplo, el ojo humano apenas puede distinguirlas en el firmamento. Es necesario llevar una buena cámara y aumentar el tiempo de exposición para obtener fotos espectaculares. Enseguida te compartimos imágenes de las auroras boreales capturadas por algunos usuarios de X, desde distintas latitudes del mundo.
Sonora, México
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Nuevo León, México
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Zacatecas, México
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Granada, España
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Delta del Ebro, España
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Madrid, España
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Punta Arenas, Chile
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Florida, Estados Unidos
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Texas, Estados Unidos
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Nueva York, Estados Unidos
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Escocia
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Inglaterra
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Estaba previsto que durante 2024 las auroras boreales incrementaran su intensidad debido a que el fin del ciclo 25 del Sol se ha adelantado. Las “luces del norte” están directamente relacionadas con el clima solar. Surgen de la interacción entre el viento solar que despide la estrella y las moléculas de la ionosfera, una región de la alta atmósfera de la Tierra con alta carga eléctrica.
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La sonda Parker consiguió por primera vez una imagen visible de las inestabilidades ‘Kelvin-Helmholtz’, una especie de turbulencia en el viento solar.
Los protones y electrones que llegan desde el Sol quedan atrapados por el campo magnético terrestre y son arrastrados hacia la ionosfera. Una vez allí, estas partículas espaciales energizadas colisionan con las moléculas cargadas eléctricamente. Esta danza entre partículas finalmente da lugar a la característica luz que distingue a las auroras boreales.