La Comisión Europea podría bloquear TikTok Lite en Europa, al indicar que su sistema de recompensas por ver videos publicados en la red social es perjudicial y tóxico. Según sus respectivas investigaciones, este servicio causaría un alto nivel de adicción, igual al provocado por los cigarros. Los menores, en particular, estarían en peligro, ya que la plataforma carece de mecanismos eficaces para verificar la edad de los usuarios. Bruselas decidió tomar medidas con base en la Ley de Servicios Digitales (DSA, por sus siglas en inglés), el nuevo paquete de normas de la Unión Europea en la materia.
La legislación recién aceptada pasará al Senado dentro de un paquete de leyes que incluye aprobaciones de ayudas a otros países. Si se firma, TikTok tendrá que desligarse de China para operar en EE UU.
TikTok Lite es una versión más sencilla de la popular app, ambas propiedad de la empresa china Bytedance. Esta versión Lite está diseñada para funcionar incluso en zonas donde la conexión a internet no es muy rápida, para evitar interrupciones en el servicio y para ampliar el número de usuarios de TikTok incluso en lugares donde antes la aplicación no trabajaba correctamente. Se lanzó en Francia y España en marzo de 2024.
Cómo funciona TikTok Lite
A diferencia de la aplicación original, TikTok Lite emplea el sistema “mira y obtén una recompensa”. Se trata de una estrategia diseñada para mantener a la gente en la plataforma durante más tiempo y animarles a volver a ella con más frecuencia, creando una sensación de anticipación y expectativa a través de un mecanismo de “misiones” y premios, como en un videojuego.
Básicamente, la nueva app asigna tareas a cada usuario, como ver determinados videos, dar likes a ciertos contenidos, seguir a influencers o invitar a otros amigos a la plataforma. Quienes las completan son recompensados con puntos, que a su vez es posible canjear por premios, como vales de Amazon, tarjetas regalo a través de PayPal o la moneda virtual interna de la red social, que solo puede usarse para compras en la aplicación. Un euro equivale a unas 70 monedas TikTok.
La acusación de Bruselas contra TikTok Lite
El día de ayer, la Comisión Europea publicó en su página web un comunicado oficial en el que anunciaba que iniciaría “un segundo procedimiento formal contra TikTok en virtud de la DSA. La apertura [de la investigación] de hoy tiene por objeto evaluar si la empresa pudo haber infringido la DSA al lanzar TikTok Lite en Francia y España. De acuerdo con la DSA, las plataformas online de gran tamaño designadas están obligadas a presentar un informe de evaluación de riesgos, que incluya medidas para mitigar cualquier peligro sistémico potencial, antes de lanzar cualquier nueva funcionalidad que tenga un impacto crítico”, se lee en el documento.
Por su parte, el comisario de Mercado Interior, Thierry Breton, escribió que “los flujos interminables de videos cortos y de ritmo rápido podrían considerarse divertidos, pero también exponen a nuestros hijos a riesgos de adicción, ansiedad, depresión, trastornos alimentarios, baja capacidad de atención… Sospechamos que TikTok “Lite” podría ser tan tóxica y adictiva como los cigarros “light”. A no ser que TikTok proporcione pruebas convincentes sobre la seguridad de la aplicación, lo que hasta ahora no ha hecho, estamos dispuestos a activar las medidas provisionales de la Ley de Servicios Digitales, incluida la suspensión del servicio”.
De hecho, como se destaca en el comunicado, la Comisión ya había solicitado a TikTok que presentara una evaluación completa de los posibles riesgos de dependencia psicológica relacionados con el uso de TikTok Lite, pero la compañía no cumplió el plazo de 24 horas fijado por el poder ejecutivo europeo. Por ello, esta le dio a la empresa otras 24 horas para entregar toda la documentación necesaria, fijando como fecha límite el 24 de abril. En caso de que TikTok no consiga tranquilizar a la Comisión sobre la seguridad de la app, hará uso por primera vez de las nuevas facultades otorgadas por la DSA, imponiendo el bloqueo del servicio e incluso sancionando a la plataforma; las multas ascenderían hasta el 1% de los ingresos anuales totales o del volumen de negocios global y sanciones periódicas que llegarían hasta el 5% de los ingresos diarios promedio o del volumen de negocios anual mundial.
Artículo publicado originalmente en WIRED Italia. Adaptado por Andrei Osornio.
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